An update on my problems with Spanish Social Security:

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Tal y como conté aquí hace_dos_semanas, el viernes, 15 de febrero me practicaron el segundo embargo, por 624,48 € en vez de 625,71 €. Dije entonces que no sabía cuál era la razón de esta diferencia, pero con la foto que he puesto a la izquierda se explica todo (esto es ironía): me retuvieron 1,23 € menos porque se había levantado el embargo. Claro, ¿qué más da tener o no las 1600 € que ya me han embargado y los cuantos miles de euros más que quieren embargarme en el futuro cuando tengo este importe de 1,23 €? Menos mal que toman el asunto en serio (esto también).

Recordaréis además que envié varios documentos a la oficina de la Seguridad Social en Salamanca para demostrar que me había dado de baja en 2011. Como lo envié por correo certificado sé que llegó el lunes, 18. El jueves, 21 llamé a la Señora B, que confirmó que me habían dado de baja de forma retroactiva. ¡Una excelente noticia! Me dijo que debería recibir el dinero que me deben a mediados de marzo, y que, lógicamente, no me practicarían más embargos. No me atreveré a creerlo hasta que vea el dinero en mi cuenta, y además no tengo nada por escrito, pero sí que, al parecer, se ha hecho algo de progreso. También resulta que dos amigos míos en España tienen familiares que trabajan en la Seguridad Social y que se han ofrecido para ayudarme si resulta necesario. ¡A esperar hasta mediados de marzo pues!

Sin embargo, la historia no termina allí: aparte de los importes embargados este año, también me cobraron 508,42 € en enero y febrero del año pasado porque seguía en vigor (según ellos) la orden de domiciliación de las cuotas mensuales de la Seguridad Social. Por eso, si efectivamente me devuelven los importes embargados este año, el siguiente paso será recuperar estos 508,42 €.

Por otra parte, como tantas personas tan tenido la generosidad de aconsejarme sobre esta situación, pensaba que pondría aquí una lista de todos los consejos que he recibido en las dos últimas semanas. Aún no se puede excluir que los necesite yo, y si no, espero que sirvan a otros que estén en situaciones parecidas:

Cerrar mi cuenta bancaria española (Así me han aconsejado varias personas. El problema está en que así no se solucionaría el problema subyacente –que seguía de alta en la Seguridad Social–, y por eso sería perfectamente posible que en un futuro me localizaran y me cobraran más dinero aún, con más intereses por demora. Y tal vez incluso con cargo penales, ¿quién sabe?)
Enviar a la Tesorería de la Seguridad Social un requirimiento notarial de devolución
Contratar a un gestor que me arregle la situación
Contratar a un graduado social con el mismo fin
Contratar a un abogado, ir a juicio
Contactar con el Defensor del pueblo
Contactar con SOLVIT o Tu Europa – Asesoramiento, servicios de la Comisión Europea

Well, as I said a_fortnight_ago, I had more money deducted from my bank account on Friday 15 February: €624.48 instead of the €625.71 I’d been informed of. I said at the time that I didn’t know the reason for the discrepancy, but the photo above explains it all (irony mode on): the deduction was €1.23 less because the order to seize money from my account had been revoked. Great – what would I want with the €1600 they’ve already taken and the X thousand euros more they want to take when I’ve got €1.23? Thank goodness they’re taking the issue seriously (still on).

You may also remember that I sent a stack of documents to the Salamanca Social Security office to prove that I’d taken myself off the Spanish register in 2011. As they were sent by registered post I know they arrived on Monday 18. I rang and spoke to person B on Thursday 21, and she confirmed that I’d been taken off the register retroactively. So that’s great news! She said I should get back the money they’ve taken in mid-March, and of course that they wouldn’t be taking any more. I won’t quite believe it until I actually see the money in my bank account, quite apart from the fact that I don’t have anything in writing, but this does seem to be progress. Also, it turns out that two friends of mine in Spain have relatives who work for Social Security and have offered to help me out if need be. Let’s see what happens in mid-March!

That’s not quite the end of the story, though: as well as the money the Social Security authorities have seized this year, they also deducted €508.42 from my bank account in January and February last year, because (as far as they were concerned) my direct debit for monthly payments was still in force. So if they do refund me the money they’ve taken over the last few weeks, my next step will be to try to get back that €508.42.

Also, because so many people have been kind enough to give me advice on the situation, I thought I’d list all the advice I’ve been given in the last two weeks. I may yet need it myself, and even if I don’t I hope it’ll be useful to other people in similar situations:

Close my Spanish bank account (Several people have advised me to do this. The problem is that it wouldn’t solve underlying problem, which is that the Spanish Social Security authorities still had me on their register, so they might well track me down in the future and charge me even more, with late payment interest. They might even bring criminal charges against me, who knows?)
Send the Social Security authorities a notarised demand for return of the money deducted
Hire a gestor, a Spanish job that’s sort of a mixture of an accountant and a solicitor, to sort everything out
Hire an HR professional to sort it out
Hire a lawyer/go to court
Contact the Spanish Ombudsman
Contact SOLVIT or Your Europe Advice, which are services offered by the European Commission